NBA薪资专家肯尼-史密斯于北京时间8月18日晚间透露，著名球星凯文-杜兰特与休斯顿火箭队的续约谈判进展受到业内高度关注。在史密斯提供的详细分析中，他指出杜兰特目前面临多种合同选择，每种方案均受到联盟“38岁条款”的严格约束。
根据NBA劳资协议，球员在38岁生日之后开始的赛季将无法签订长期合同。杜兰特出生于1988年9月29日，这一日期意味着他将从2026-27赛季进入38岁条款的适用期。由于这一限制，若火箭选择在6月30日截止日前完成续约，只能提供两年总值1.204亿美元的合同，其中26-27赛季为5791万美元，27-28赛季达到6254万美元。
如若杜兰特选择在明年夏天进入自由市场，情况将出现显著变化。史密斯分析指出，若与火箭重新签约，杜兰特可获得三年1.876亿美元的超级顶薪合同。作为对比，若选择与其他球队签约，三年顶薪总额将略降至1.824亿美元。在1+1合同模式下，火箭可提供两年1.204亿美元，而其他球队的最高报价为两年1.187亿美元。
值得一提的是，火箭队目前的续约策略似乎更侧重于年轻球员的发展。有消息称，球队优先考虑与塔里-伊森完成续约谈判，这一动向可能影响杜兰特的最终决定。史密斯在分析中强调，考虑到杜兰特的年龄和竞技状态，一份两年1亿美元的提前续约可能是对双方都较为合理的选择。
NBA的薪资规则体系向来复杂，38岁条款的设计初衷是保护球队免受高龄球员长期合同的风险。联盟历史上，类似条款曾影响过多位顶级球星的职业生涯决策，包括勒布朗-詹姆斯和克里斯-保罗的合同谈判过程。