近日，前NBA传奇中锋沙奎尔-奥尼尔在自己的播客节目中，回顾了2004年与洛杉矶湖人分道扬镳的经历，坦言当年球队总经理米奇-库普切克在交易过程中的处理方式让他难以接受。
这一年对于湖人王朝而言可谓分崩离析。总决赛败给底特律活塞后，功勋教练菲尔-杰克逊卸任，科比-布莱恩特以7年1.36亿美元续约，而奥尼尔却意外成为被送走的对象。短短数周内，这位四届总冠军成员便被交易至迈阿密热火，换来了拉玛尔-奥多姆、卡隆-巴特勒、布莱恩-格兰特及一支未来首轮选秀权。
奥尼尔透露，交易消息的公布方式令他尤其愤怒。他在陪伴儿子沙里夫观看ESPN节目时，意外听到库普切克公开表示愿意听取各队对自己的报价。“那一刻我只想冲过去教训他，”奥尼尔承认，“虽然我明白这是生意，但连一通电话的尊重都没有吗？”
情绪激动之下，奥尼尔立即驱车前往训练馆，试图当面质问总经理。他回忆道：“我借口说要取回个人物品，实际上只想找他算账。”不过训练馆保安察觉到了他的情绪异常，拒绝让他进入，避免了一场可能的冲突。
虽然奥尼尔最终在热火重获新生，并于2006年再夺一冠，但这段不愉快的离别经历至今仍令他难以完全释怀。他反复强调，如果球队能以更尊重的方式沟通，即便交易本身无法改变，他的感受也会完全不同。值得一提的是，NBA球员通过媒体得知交易消息的情况并不罕见——联盟中每年约有15%的交易是在未提前通知球员的情况下被媒体率先曝出的。