澳大利亚国家篮球联赛（NBL）的五届最有价值球员布莱斯·科顿近日传来重要消息——他的公民身份申请已正式获得批准。根据ESPN资深记者Olgun Uluc的报道，科顿预计将在2025-26赛季NBL揭幕前完成入籍宣誓仪式。这意味着这位来自美国亚利桑那州的后卫，在经历了长达数年的复杂流程后，即将正式成为澳大利亚公民。
科顿的入籍之路并不平坦。早在2021年，他曾因行政疏漏意外在澳大利亚境内无签证滞留三十分钟，导致其被禁止在未来四年内提交公民申请。更棘手的是，由于在禁令最后一年中离境超过90天，他的等待期又被进一步延长。直到2025年年中，科顿才终于获得申请资格。为此，他特别聘请了以工作移民法见长的WPM律师事务所，由专业律师里基-布斯托斯全权处理相关事务。
科顿的公民身份一旦正式生效，将带来多重竞技与财务影响。现年33岁的他在今年休赛期与阿德莱德36人队签下了一份三年合约。成为公民后，他将被归类为不受限球员，可被球队指定为“特权球员”。根据NBL现行规则，第一特权球员的工资帽占用额约为25万美元，第二、三、四位则分别为33.3万、41.7万和50万美元。消息人士透露，36人队因这一资质预计可节省超过40万美元的奢侈税，实际数额可能更高。
值得补充的是，科顿的这份合约被广泛认为是NBL史上金额最高的球员合同。除此之外，取得澳大利亚国籍也将使他具备代表澳大利亚男篮“野牛队”出战国际赛事的资格，为国家队注入新的进攻火力。
作为NBL史上最卓越的球员之一，科顿曾在珀斯野猫队效力八个赛季（2017-2025），期间五次斩获常规赛MVP、三次问鼎总冠军、两次当选总决赛MVP，八度入选赛季最佳阵容一阵，并八次成为联赛得分王。他不仅在个人荣誉上独占鳌头，更以稳定的高光表现重新定义了比赛风格。
科顿的公民身份尘埃落定，不只是一项行政程序的完结，更标志着他篮球生涯新篇章的开启——无论是继续称霸NBL赛场，还是未来身披国家队战袍，他的影响力都将持续扩大。